Op reis naar Mekka: zo ga je goed voorbereid op pad

Een reis naar Mekka is voor vele een droom die uitkomt. Of je nu gaat voor de grote Hajj of de vrijwillige Umrah, het is een ervaring die je diep raakt en je leven kan veranderen. Je laat de dagelijkse hectiek achter je om je volledig op je geloof te focussen. Maar laten we eerlijk zijn: de voorbereiding kan best wat stress opleveren. Er komt nogal wat kijken bij het papierwerk, de kleding en je gezondheid. Met een goede planning zorg je ervoor dat je straks met een gerust hart en de juiste focus in het vliegtuig stapt.

Maak het jezelf niet te moeilijk

Begin met de praktische zaken, dan zijn die maar vast geregeld. Check of je paspoort nog lang genoeg geldig is en vraag op tijd je visum aan. Dat gaat tegenwoordig gelukkig vaak digitaal. Wil je echt zonder zorgen vertrekken? Veel mensen kiezen voor georganiseerde Umrah reizen via een specialist. Zij regelen de vluchten en een hotel op loopafstand van de Haramm, wat jou veel stress scheelt. Lees je thuis ook alvast in over de specifieke rituelen en smeekbeden. Als je ter plekke precies weet wat je moet doen, beleef je de momenten veel intenser.

Onderschat het lopen niet

Vergis je niet: een bedevaart is fysiek best zwaar. Je loopt ongemerkt kilometers op een dag, vaak in de hitte en in de drukte. Een gouden tip is om thuis alvast te beginnen met wandelen om je conditie op te bouwen. Je schoenen zijn je beste vriend tijdens deze reis. Zorg voor comfortabele, ingelopen sandalen of instappers die je makkelijk aan- en uittrekt. Neem ook zeker een schoenenzakje mee in je tas; zo hoef je je schoenen niet onbeheerd achter te laten bij de ingang van de moskee.

Slim inpakken voor de hitte

Het klimaat in Saoedi-Arabië is vaak heet en droog. Pas je kleding daarop aan. Kies voor luchtige, natuurlijke stoffen zoals katoen die ademen. Voor de staat van Ihram gelden specifieke regels: mannen dragen twee ongenaaide doeken, vrouwen wijde kleding. Let goed op je toiletspullen, want tijdens de Ihram is parfum verboden. Koop dus thuis alvast geurloze zeep, deodorant en zonnebrandcrème. Een zonnebril is trouwens ook geen overbodige luxe tegen het felle zonlicht.

Blijf fit en geduldig

De combinatie van warmte en enorme mensenmassa’s vraagt veel van je energie. Drink de hele dag door voldoende water (bij voorkeur Zamzam) om niet uit te drogen. Probeer licht te eten om fit te blijven; van zware maaltijden word je alleen maar moe. In de drukte is de kans op een virusje aanwezig, dus wat extra vitamines meenemen is slim. En misschien wel het belangrijkste: heb geduld met de mensen om je heen. Adem rustig in en uit als het druk is. Bereid je reis zorgvuldig voor en beleef een onvergetelijke tijd in de heilige stad.